Guide de classification tarifaire douanière

Il s'agit des 6 règles de classement des marchandises dans le SH. Elles visent à fournir une interprétation juridique uniforme de la nomenclature du SH afin d'assurer un classement correct des marchandises, bien qu'il existe dans la pratique certaines variations d'un pays à l'autre. Les RGC sont appliquées dans un ordre numérique strict. En voici quelques exemples.

Remarque : ces exemples sont fournis à titre indicatif uniquement. En cas de doute quant à l'application des GRI à un élément spécifique, il convient de demander l'avis d'un expert.

Règle n° 1

La règle 1 explique que les titres des sections, chapitres et sous-chapitres n'ont aucune valeur juridique. La classification doit être déterminée en fonction des termes des intitulés et des notes relatives aux sections ou chapitres, et en référence aux autres règles d'interprétation.

La règle n° 1 du GRI stipule que le fait que le chapitre 87 soit intitulé « Véhicules autres que le matériel roulant ferroviaire ou tramway et leurs parties et accessoires » ne signifie pas que tous les éléments que l'on peut trouver sur une voiture y sont automatiquement inclus. Les pneus, par exemple, relèvent du chapitre 40.

Règle n° 2

La partie (a) de cette règle stipule que les mêmes positions s'appliquent aux produits incomplets s'ils ont le caractère de l'article complet. Elle stipule également que les produits non assemblés sont classés dans la même position que le produit entièrement assemblé.

La partie (b) de cette règle traite des mélanges ou combinaisons de substances. Elle étend la portée des rubriques, qui font référence à un matériau ou une substance particulier, aux mélanges ou combinaisons de ces marchandises avec d'autres matériaux ou substances.

Si cette règle a pour effet de rendre les produits apparemment classables sous deux ou plusieurs positions, il convient alors d'appliquer la règle 3.

Avec la règle 2, la partie (a) couvre des éléments tels que les meubles en kit ou tout autre article fourni sous forme de kit, qui ne doit pas nécessairement être complet. Cela signifie qu'une voiture incomplète destinée à être restaurée serait tout de même classée comme si elle était complète.

La règle 2, partie (b), signifie qu'une chemise pour homme composée de 60 % de coton et de 40 % de polyester serait classée dans la catégorie des chemises en coton ; une chemise composée à parts égales de coton et de polyester devrait toutefois être classée selon la règle 3.

Règle n° 3

La règle 3 s'applique lorsque les produits peuvent être classés sous deux ou plusieurs positions.

La partie (a) stipule que la rubrique qui fournit une description spécifique de l'article prévaudra sur la rubrique qui ne fournit qu'une description générale.

La partie (b) concerne les mélanges et les articles composites constitués de différents matériaux, et stipule que ces articles doivent être classés en fonction du matériau ou du composant qui leur confère leur caractère essentiel.

La partie (c) stipule que tous les articles qui ne peuvent être classés sous (a) et (b) doivent être classés dans la rubrique qui apparaît en dernier parmi celles qui méritent également d'être prises en considération.

La règle 3 – en particulier la partie (b) – est très sujette à interprétation et il convient toujours de solliciter l'avis d'un expert lorsque cette règle est invoquée.

La partie (a) stipule que les bouteilles en plastique doivent être classées sous la position 3923, qui décrit spécifiquement les « bonbonnes, bouteilles, flacons et articles similaires », plutôt que sous la position 3926, qui concerne les « autres articles en matières plastiques »..

La partie (b) signifie que dans un ensemble géométrique composé d'une règle en plastique, d'un rapporteur en plastique et d'un compas en acier, le compas peut être considéré comme la caractéristique déterminante, car il a la valeur la plus élevée. De même, les marchandises peuvent devoir être déclarées comme deux ou trois articles distincts avec une valeur proportionnelle. La fonction d'un article a une incidence importante : un laser est classé dans le chapitre 9013, mais un laser utilisé dans un équipement de télécommunication à fibre optique peut être classé comme équipement de télécommunication dans le chapitre 8517.

La partie (c) signifie qu'une chemise pour hommes tissée à 50 % de coton et 50 % de polyester – ces deux mélanges définissant de manière égale le caractère des marchandises – serait classée sous la position numérique 62053000 comme étant en fibres synthétiques ou artificielles, plutôt que sous la position 62052000, qui s'applique au coton.

Règle n° 4

Cette règle s'applique aux marchandises qui ne peuvent être classées en appliquant les règles 1 à 3. Elle stipule que ces marchandises doivent être classées dans la position correspondant à celles qui leur sont les plus similaires. Toutefois, en raison de la structure exhaustive des classifications, cette règle est rarement appliquée.

Cette règle adopte une approche de classification fondée sur le bon sens. En termes simples, si cela ressemble à un canard, cancane comme un canard et marche comme un canard, alors cela doit être classé comme un canard.

Règle n° 5

La règle 5 concerne les boîtes, conteneurs et matériaux d'emballage utilisés pour emballer le produit. Dans la plupart des cas, à condition que les matériaux ne soient pas conçus pour être réutilisés, ces articles sont classés avec le produit lui-même.

Ainsi, la boîte en carton et en plastique contenant une petite voiture n'est pas classée séparément. Un conteneur maritime utilisé pour transporter des marchandises, même s'il s'agit d'un seul chargement de marchandises identiques, n'est toutefois pas considéré comme faisant partie des marchandises et est traité séparément.

Règle n° 6

Les règles précédentes traitaient du classement au niveau des positions. L'objectif de la règle 6 est de garantir que les règles 1 à 5 s'appliquent également au classement des marchandises au niveau des sous-positions, pour autant que les notes de sous-positions soient prises en considération.

Les classifications SH sont complexes et leur application peut parfois prêter à confusion. Voici deux exemples qui illustrent le manque de cohérence des classifications SH :

1. De nombreuses entreprises fabriquent des produits spécialisés et déclarent toutes les pièces détachées et pièces de rechange de ces produits comme faisant partie du produit principal. Cela est parfois correct et les taux de droits de douane sont généralement assez bas. Cependant, les pièces « d'usage général », telles que les vis, les ressorts, les rondelles, les écrous, les joints toriques et autres, sont classées comme des articles particuliers ailleurs, souvent à des taux de droits de douane plus élevés.

2. La sous-position 9505 10 couvre les articles qui sont généralement reconnus comme étant traditionnellement utilisés lors des fêtes de Noël et qui sont exclusivement fabriqués et conçus comme articles pour les fêtes de Noël. Toutefois, elle ne couvre pas les articles de la « saison hivernale », tels que les glaçons, les cristaux de neige, les étoiles, les rennes, les rouges-gorges et les bonhommes de neige, car ils ne sont pas exclusivement utilisés pour les fêtes de Noël, mais principalement comme décorations pendant la saison hivernale. Au Royaume-Uni, la différence de droits de douane est de 0 % pour les décorations de Noël et de 2,7 % pour les décorations d'hiver.